Consumul de energie produsa din carbune a sporit cu 24%, ca si cel de energie pe carbune, in primul trimestru al anului, comparativ cu perioada corespunzatoare din 2009, potrivit datelor Administratiei Nationale pentru Energie. Adica de doua ori mai repede decat cresterea economica de 12% inregistrata in aceeasi perioada, un semn ca foamea de energie nu e doar rezultatul unei economii in avant, ci si al schimbarilor in peisajul activitatii industriale.

Arderea combustibililor fosili elimina dioxid de carbon in atmosfera, ceea ce multi oameni de stiinta descriu drept cea mai mare actiune umana generatoare de incalzire globala.

Presedintele Hu Jintao a promis in noiembrie ca pana in 2020 guvernul chinez va reduce ritmul de crestere a emisiilor de astfel de gaze, prin imbunatatirea radicala a eficientei in productia de energie. Wen a mers la summit-ul de la Copenhaga dupa trei saptamani si s-a opus oricarei monitorizari internationale a eforturilor de eficientizare energetica a Chinei. Wen a fost si impotriva impunerii de limite pentru consumul total de energie al tarii.

Actualul plan cincinal in vigoare in China, 2006-2011, a stabilit deja o tinta de eficienta, pe care acum tara are tot mai putine sanse sa o poata indeplini. Planul cere ca pana in 2010, cererea de energie necesara pentru fiecare sector economic sa scada cu 20% fata de nivelul din 2005.

O vreme, China a parut pe calea cea buna pentru aitngerea acestui scop. Potrivit ministrului industriei si al tehnologiei informatiei, eficienta energetica s-a apreciat cu peste 14% intre 2005 si 2009, insa ulterior s-a deteriorat cu 3,2% numai in primul trimestru din 2010, a spus ministrul intr-o conferinta de presa tinuta la 6 mai.

Premierul Wen a spus ca aceasta va face "destul de dificil" pentru China sa atinga tinta de 20% stabilita. Numai ca fara o mare schimbare dictata politic, cum ar fi majorarea taxelor pe combustibili, "este imposibil sa reuseasca", crede Julie Beatty, economist principal specializat pe energie la WooD Mackenzie, firma de consultanta energetica cu sediul in Edinburgh, Scotia.

Presedintele Hu a promis in noiembrie ca pana in 2020 China va imbunatati cu 40-45% eficienta energetica. Declaratia ministrului Wen nu a specificat daca promisiunea lui Hu ar mai putea fi atinsa. Ceea ce complica mult calculele referitoare la eficienta energetica este faptul ca Biroul National de Statistica a inceput o revizuire extinsa a tuturor datelor referitoare la energie pentru ultimii zece ani, reformulandu-le prin adaugarea de detalii disponibile si in alte tari. Expertii occidentali se asteapta ca revizuirea sa arate ca tara a folosit si mai multa energie si a emis si mai multe gaze cu efect de sera decat se stia pana acum.